Ігровий інтерфейс станом на 2014 рік.
League of Legends — онлайн відеогра гра жанру MOBA - динамічна змагальна командна гра, що поєднує у собі елементи рольової відеогри і стратегії в реальному часі. Дві команди персонажів гри - чемпіонів, кожен з яких має унікальний вигляд та здібності, б'ються одна проти одної в різних ігрових режимах та на різних мапах. Подібно до ігрових видів спорту, гра в League of Legends відбувається у вигляді окремих партій (сесій). Щоб зіграти гру у певному режимі, необхідно подати заявку і дочекатись автоматичного підбору гравців для наступної партії. Підбір здійснюється з врахуванням рейтингу гравця у відповідному режимі.
Через велику кількість чемпіонів, можливості вибору в процесі гри і оскільки більшість матчів проводяться між людьми, кожна партія стає унікальною, і тому має велику ре-грабельність. У грі такого типу запорукою перемоги окрім власних здібностей виступає командна гра (англ. teamplay) вибір правильних чемпіонів і тактики на гру.[16].[17].
З гравців (відповідно до термінології гри — прикликачів, англ. summoners) формуються дві команди. За винятком деяких режимів, перед початком гри гравець сам обирає свого чемпіона (єдиного керованого ним персонажа) на наступну партію, та може робити додаткові підлаштування під гру: обрати дві додаткові навички — навички прикликача (англ. summoner's spells), обрати набори додаткових ігрових бонусів для чемпіона — руни (англ. runes)[18]. Кожна гра починається «з чистого аркуша», тобто усі гравці мають однаковий найменший початковий рівень, стартову кількість «золота» і перебувають на своїй базі.
Мета будь-якого режиму — знищити ворожий нексус (англ. nexus) — кристал, що знаходиться на базі команди. В цьому гравцям допомагають міньйони (англ. minions, деколи кріпи) — NPC, що періодично групами виходять зі свого нексусу і допомагають атакувати команду противника та його будівлі, рухаючись у напрямку ворожого нексуса. Під час гри гравці можуть заробляти досвід (англ. experience), який підвищує рівень чемпіона та відкриває цим самим можливість вдосконалювати його навички, та «золото» (англ. gold), яке можна витратити на купівлю предметів, що покращують характеристики героя. Окрім чемпіонів команди суперника, перешкодою в більшості режимів виступають також вежі (англ. turret) — будівлі, розташовані на шляху до бази кожної з команд, які атакують ворогів, і які необхідно руйнувати, просуваючись по котромусь із шляхів до нексуса. Кожен прикликач має змогу контролювати лише свого одного чемпіона (за деякими винятками унікальних здібностей), але залежно від набору навичок героя може певним чином взаємодіяти з персонажами інших гравців (лікувати, пришвидшувати, покращувати характеристики тощо)[19]. Однією з важливих цілей та складових гри є вбивства ворожих чемпіонів. Якщо чемпіон гине, за якийсь час він оживає на своїй стартовій базі. Гравець не може керувати міньйонами, як у RTS, неможливо і покращувати будівлі на базі команди. Карта зазвичай покрита «туманом війни» (англ. «Fog of war»), який не дозволяє бачити що відбувається на карті, розвіюючись навколо союзних чемпіонів, будівель і вардів (англ. Ward) - предмента, що розвіює туман війни в певному радіусі навколо себе. Також на карті є ділянки з кущами - чемпіона, що перебуває в кущах не бачать ворожі чемпіони, якщо вони самі не знаходяться в тому ж кущі, або там немає ворожого варда. Керування переміщенням чемпіона у грі за замовчуванням здійснюється мишкою, а використання навичок і предметів — клавішами клавіатури.
У League of Legends доступні три різні карти[20] з набором різних режимів гри. Деякі з режимів стають доступними лише при дотриманні певних умов: рівня або кількості придбаних чемпіонів. Інколи у гру тимчасово додаються нові розважальні режими і карти.
Елементи Прірви прикликачів
Найпопулярнішою і найстаршою картою для ігор формату «5 на 5» (п'ять гравців в кожній команді) є карта під назвою Прірва прикликачів. Ця мапа має форму квадрата, у двох протилежних вершинах якого знаходяться бази команд (у лівій нижній — синьої, у правій верхній — червоної). Бази сполучені трьома шляхами — лініями (англ. lanes, назви яких відповідають їх розташуванню: верх (англ. top) проходить вздовж лівого та верхнього краю мапи, низ (англ. bot) проходить по нижньому та правому краю мапи, середина (англ. mid) — проходить напряму по діагоналі[21]. Також вздовж іншої діагоналі карти проходить річка, яка перетинає всі шляхи, а між лініями знаходиться ліс (джунглі) (англ. jungle), із додатковими шляхами у ньому[22].
Вздовж кожної з ліній розташовано 6 веж — по три у кожної команди на своїй половині лінії. Крім цього, на базі кожної з команд знаходяться три інгібітори (англ. inhibitor) — споруди, для знищення кожної з яких супернику необхідно зруйнувати всі вежі команди на відповідній лінії. При знищенні інгібітора команди, до міньйонів її суперника, які періодично групами йдуть по цій лінії, додаються посилені суперміньйони (англ. super minions )[23]. Слід зазначити, що навіть зруйновані інгібітори відновлюються через певний час, тоді як вежі — ні. Після відновлення інгібітора, нові суперміньйони перестають вироблятись. Ще дві вежі розташовані перед самим нексусом. Зруйнувати нексус і, відповідно, здобути перемогу, можна лише після зруйнування обох цих веж, які, в свою чергу можна атакувати лише коли щонайменше один з інгібіторів перебуває у знищеному стані[24].
У лісі знаходяться лісові нейтральні монстри, які не атакують першими, але вбивство яких приносить золото і досвід, а деяких з них — ще й тимчасову прибавку до параметрів (англ. buff). Також у різних частинах річки знаходяться місця для унікальних монстри-боси: Драконів (англ. Dragon), яких існує п'ять типів (повітряний, водяний, земляний, вогняний і старший), вбивство якого надає бонус в залежності від виду дракона.[25], Герольд Прірви (англ. Rift Herald), який в приєднується до команди яка його перемогла, а після 20-тої хвилини гри з'являється Барон Нашор (англ. Baron Nashor), вбивство якого дає потужний тимчасовий баф для усіх членів команди[26]. Нейтральні монстри, Дракони і Барон з'являються через деякий час після вбивства на відміну від Герольда, який з'являється лише раз. Довгий час в грі існували лише Барон і один тип дракона, герольд був введений в патчі 5.22 (11 листопада 2015 року)[27], а різноманіття драконів в патчі 6.9 (4 травня 2016).[28] Загалом багато патчів приносять зміни до карти.
Ігри у форматі «5 на 5» можна грати у наступних режимах:
Вигляд зверху на основні ігрові мапи
Ігри у класичному режимі «3 на 3» граються на мапі Звивиста пуща. Спершу вона була додана у гру одразу після бета-тестування як така, що доступна лише у тренувальному режимі. За півроку Звивиста пуща стала доступною і для нормальних ігор[29], а наприкінці 2012 року була перероблена[30].
Звивиста пуща приблизно вдвічі менша за Прірву прикликачів і являє собою дві бази, кожна з яких має по два виходи, які прямо з'єднані двома лініями (верхньою і нижньою) із протилежними виходами бази суперника. На лінії розташовано по одній вежі кожної з команд, ще по одній вежі є біля виходу з бази, за кожною з яких розташований інгібітор команди. Між інгібіторами розташована одна остання вежа, яка захищає нексус. Тут діють ті ж правила, що і на Прірві Прикликачів: інгібітор можливо зруйнувати, знищивши перед ним усі вежі на лінії; після знищення інгібітора суперника команда отримує на цій лінії додаткових суперміньйонів; з часом інгібітор відновлюється. Метою так само є знищення ворожого нексуса[31].
Особливістю режиму є те, що чемпіони починають гру, маючи майже вдвічі більшу кількість золота і частково інші предмети, ніж у Прірві прикликачів, а в лісі, який розташовується між лініями, окрім звичних лісових монстрів та ходів розміщуються два вівтарі, рівновіддалені від баз. Команда може захопити вівтар суперника, простоявши на ньому певний час. Кожен із захоплених та утримуваних вівтарів дає команді додаткові переваги. На мапі є епічний монстр-бос — Вілемо́ (англ. Vilemaw), який знаходиться у схованці над верхньою лінією, і дає тимчасовий бонус команді, що його вбила[32].
Ігри у форматі «3 на 3» можна грати у наступних режимах:
Виюча безодня має вигляд прямого мосту і являє собою одну класичну ігрову лінію. Кожна команда має дві вежі, що захищають нексус, інгібітор та дві вежі вздовж лінії. Інших шляхів, лісу та епічних монстрів немає, проте вздовж лінії розташовані «аптечки», які періодично відновлюються після використання. ARAM був доданий у гру 30 квітня 2013 року під час ігрового івенту про сюжетну лінію Фрельйорду (патч 3.6)[33][34].
На даній карті проводяться ігри в режимі ARAM (All Random All Mid (укр. всі випадково, всі по центру)) — режим, що виокремився з розважального формату гри, який раніше проводився у Прірві прикликачів через створення власних ігор. Мета режиму така сама, як і в звичному «5 на 5» — зруйнувати нексус суперника, у чому так само допомагають міньйони. Особливістю є те, що перед початком гри кожен з десяти гравців (ігри проходять 5 на 5) обирає чемпіона не сам, а отримує його випадково серед наявних у нього. Також гра починається з більшою кількістю стартового золота у чемпіонів і третім їх рівнем. На мапі також пришвидшено відновлюється здоров'я і мана (магічний ресурс, який витрачається для використання навичок; у деяких чемпіонів відсутній, або наявний у вигляді енергії), золото, дещо змінені набори предметів тощо. На відміну від інших режимів, гравець не може використати здатність телепортації на стартову платформу, крім того, перебування на ній не пришвидшує відновлення показників здоров'я, як у інших режимах, а купувати предмети можливо лише після смерті свого чемпіона[35].
Окрім режиму ARAM, на карті Виюча безодня проводиться перший вступ в гру для нових гравців (англ. Tutorial), під час якого демонструють основи механіки гри, гравець не може програти, а гра йде за прописаним сценарієм. також під час офіційних кіберспортивних змагань, цю карту використовують для матчів «1 vs 1».
Рейтинг гравців/команд відображається за принципом дивізіонів: існує 5 дивізіонів (бронзовий, срібний, золотий, платиновий, діамантовий), у кожному з яких знаходиться по 5 «рівнів» (від V до I), та два найвищі дивізіони без поділу на рівні: майстрів та претендентів.